Θα ξεκινήσω το σημερινό άρθρο σημειώντας πως ο Θωμάς ο Ακινάτης έφερε επανάσταση στον Σχολαστικισμό συνδυάζοντας τη λογική και την πίστη με τρόπο που συνέχισε να επηρεάζει τη φιλοσοφία, τη θεολογία, την εκπαίδευση και την ηθική.
Ο Θωμάς ο Ακινάτης δεν ήταν απλώς ένας ακόμη μεσαιωνικός λόγιος. Ήταν μια μετασχηματιστική προσωπικότητα στη φιλοσοφία και τη θεολογία, εγκαινιάζοντας την εποχή του Σχολαστικισμού - της κύριας πνευματικής παράδοσης στη μεσαιωνική Ευρώπη. Η μοναδική του προσέγγιση, η οποία συμφιλίωσε την πίστη με τη λογική, ήταν ομολογούμενος μια επανάσταση. Ενσωματώνοντας τη λογική και την επιστημονική σκέψη του Αριστοτέλη στη θρησκεία, απέδειξε τη συμβατότητα της φιλοσοφίας που βασίζεται στη λογική και της θεολογίας που βασίζεται στις πεποιθήσεις. Η ικανότητά του να συνδυάζει τις χριστιανικές πεποιθήσεις με τη φιλοσοφική σκέψη πυροδότησε αιώνες συζητήσεων και συνεχίζει να μας εμπνέει και να μας φωτίζει σήμερα.
Οι μεσαιωνικοί μελετητές αντιμετώπιζαν ήδη ένα σημαντικό ερώτημα πριν από τον Θωμά τον Ακινάτη: Μπορούν η πίστη και η λογική να είναι συμβατές μεταξύ τους; Αυτό το δίλημμα γέννησε τον Σχολαστικισμό, έναν τρόπο σκέψης που επιδίωκε να εξετάσει και να εξηγήσει τις θρησκευτικές έννοιες μέσω της δύναμης της λογικής.
Να σημειώσω σε αυτό το σημείο πως ένας από τους μεγάλους πρώιμους Σχολαστικούς ήταν ο Άνσελμος του Καντέρμπουρι. Ο οποίος έθεσε σε ισχύ το επιχείρημα ότι ο Θεός υπάρχει μόνο μέσω της λογικής, κατασκευάζοντας το οντολογικό επιχείρημα ότι αν μπορούμε να συλλάβουμε ένα τέλειο ον, τότε ένα τέτοιο ον πρέπει να υπάρχει. Αυτό ήταν καινοτόμο στην εφαρμογή της λογικής για την εδραίωση των θρησκευτικών αληθειών.
Ένας άλλος από τους πιο σημαντικούς ήταν ο Πέτρος Αβελάρδος, διάσημος για το έργο του («Ναι και Όχι»). Αντιπαρέβαλε αντίθετες θεολογικές απόψεις και απέδειξε ότι η λογική είχε τη δύναμη να επιλύει αντιφάσεις εντός των θρησκευτικών διδασκαλιών. Ωστόσο, αυτό δεν ήταν καθολικά αποδεκτό… οι περισσότεροι ανησυχούσαν ότι η υπερβολική λογική θα υπονόμευε την πίστη.
Οι περισσότεροι μελετητές εκείνη την εποχή ακολούθησαν τον Πλάτωνα και τον Άγιο Αυγουστίνο τονίζοντας ότι η λογική έπρεπε να καθοδηγείται από την πίστη. Το δίλημμα ήταν η ερμηνεία σύνθετων θεολογικών ιδεών χωρίς να υπονομεύεται η αυθεντία της θρησκείας. Η αλήθεια ήταν πως η ισορροπία ήταν εύθραυστη.. υπερβολική λογική και πίστη υπονομευόταν... πολύ λίγη και η φιλοσοφία ήταν μάταιη…
Και αυτός ήταν ο κόσμος στον οποίο ήρθε ο Ακινάτης και σύντομα θα μεταμόρφωνε τον τρόπο με τον οποίο η λογική και η πίστη θα μπορούσαν πραγματικά να συνεργαστούν.
Πριν από τον Θωμά τον Ακινάτη, οι περισσότεροι μεσαιωνικοί μελετητές δεν εμπιστεύονταν τον Αριστοτέλη. Πίστευαν ότι ο Έλληνας φιλόσοφος ήταν πολύ κοσμικός και λογικός για να είναι χρήσιμος για τη χριστιανική θεολογία. Αλλά ο Ακινάτης διαφωνούσε. Πίστευε ότι οι ιδέες του Αριστοτέλη μπορούσαν στην πραγματικότητα να βοηθήσουν την πίστη, όχι να την βλάψουν.
Ο Ακινάτης ήθελε να δείξει ότι η λογική και η πίστη δεν ήταν απαραίτητο να είναι σε αντίθεση μεταξύ τους. Μπορούσαν να συνεργάζονται. Σύμφωνα με τον τρόπο σκέψης του Ακινάτη, ο Θεός είχε δημιουργήσει τόσο το ανθρώπινο νου όσο και τον κόσμο.
Επομένως, η χρήση του μυαλού μας για να μελετήσουμε τον κόσμο και να εφαρμόσουμε τη λογική σε αυτόν ήταν ένας καλός τρόπος για να γνωρίσουμε καλύτερα τον Θεό. Αυτή η ιδέα άλλαξε πολύ τη χριστιανική φιλοσοφία. Μέχρι τότε, οι άνθρωποι που πίστευαν στον Ιησού προσπαθούσαν κυρίως να μάθουν πράγματα για τον Θεό από ειδικά βιβλία και εμπειρίες που (νόμιζαν) προέρχονταν από τον ουρανό.
Κάτι που ίσως να μην γνωρίζουν πολλοί είναι το γεγονός πως δεν εργάστηκε μόνος του. Ο Ακινάτης συνεργάστηκε τόσο με Ισλαμιστές και με Εβραίους μελετητές που όχι μόνο είχαν διατηρήσει αλλά και είχαν οικοδομήσει πάνω στις διδασκαλίες του Αριστοτέλη.
Για παράδειγμα, στοχαστές όπως ο Αβερρόης (Ιμπν Ρούσντ) και ο Μαϊμονίδης ήταν υπεύθυνοι για την επανεισαγωγή της φιλοσοφίας του Αριστοτέλη στην Ευρώπη. Ο Ακινάτης δανείστηκε από τις ερμηνείες τους για να δημιουργήσει τη δική του χριστιανική θεολογία.
Συνδυάζοντας την κλασική φιλοσοφία με τη χριστιανική πίστη, ανέπτυξε μια προσέγγιση γνωστή ως Σχολαστικισμός, η οποία έδινε μεγάλη έμφαση στην οργανωμένη συζήτηση και τη λογική επιχειρηματολογία. Στην πραγματικότητα, ο Ακινάτης χρησιμοποίησε την αριστοτελική λογική για να αποδείξει ότι οι θρησκευτικές πεποιθήσεις μπορούσαν να αποδειχθούν λογικές.
Αυτός ο τρόπος σκέψης άσκησε εξαιρετική επιρροή, κυριαρχώντας στην ευρωπαϊκή φιλοσοφία για αιώνες μετά τον θάνατό του. Ο σχολαστικισμός εξακολουθεί να αποτελεί μέρος του προγράμματος σπουδών στα Ρωμαιοκαθολικά ιδρύματα τριτοβάθμιας εκπαίδευσης.
Το έργο θεολογική σύνοψη του Θωμά Ακινάτη είναι ο απόλυτος οδηγός για τη σχολαστική φιλοσοφία. Περισσότερο από ένα απλό βιβλίο, είναι ένα σύστημα που δείχνει πώς μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε τη λογική για να μάθουμε τα πάντα για τον Θεό, την ηθική και τον κόσμο. Οι μελετητές το διαβάζουν ακόμα και σήμερα· το θεωρούν ένα από τα σημαντικότερα έργα φιλοσοφίας και θεολογίας που έχουν γραφτεί ποτέ.
Πολλά από αυτά που κάνει ο Ακινάτης στο έργο του αυτό, μοιάζουν με μια παλιομοδίτικη εκδοχή του «Ερωτήσεων και Απαντήσεων». Ξεκινά θέτοντας ένα πολύ μεγάλο ερώτημα. Στη συνέχεια, απαριθμεί όλους τους λόγους για τους οποίους οι άνθρωποι μπορεί να διαφωνούν μαζί του. Στη συνέχεια έρχεται η δική του απάντηση… όμως δεν έχει τελειώσει ακόμα! Ο Ακινάτης επανεξετάζει αυτές τις διαφωνίες και εξηγεί γιατί πιστεύει ότι είναι λανθασμένες.
Ο Ακινάτης συζήτησε πολυάριθμες σημαντικές έννοιες. Για παράδειγμα, χρησιμοποίησε τους Πέντε Τρόπους του για να αποδείξει ότι ο Θεός υπάρχει. Αυτά ήταν επιχειρήματα συλλογισμού βασισμένα σε αιτίες και αποτελέσματα σχετικά με τον τρόπο που κινούνται τα πράγματα και τον σκοπό ή τους στόχους τους.
Ο Ακινάτης έγραψε επίσης εκτενώς για το φυσικό δίκαιο.. τη θεωρία ότι οι κανόνες του σωστού και του λάθους είναι ενσωματωμένοι στον κόσμο από τον Θεό. Πίστευε ότι τα άτομα είναι ικανά να ανακαλύψουν τέτοιους κανόνες χρησιμοποιώντας το νου τους (ηθική ανακάλυψη).
Όσον αφορά το καλό και το κακό, ο Ακινάτης συνέθεσε το χριστιανικό δόγμα με τις σκέψεις του Αριστοτέλη. Από αυτή τη σύνθεση προέκυψαν νέοι τρόποι σκέψης για τη δικαιοσύνη, τους νόμους που θεσπίζονται από τα κράτη και τι σημαίνει να είσαι άνθρωπος.
Ωστόσο, το έργο του αυτό δεν είναι αποκλειστικά ένα θρησκευτικό κείμενο. Προτείνει την ιδέα ότι η πίστη και η λογική μπορούν να συνυπάρχουν — ένα επιχείρημα που έχει διαμορφώσει μεγάλο μέρος της δυτικής σκέψης για τη θρησκεία έκτοτε, και το οποίο εξακολουθεί να ισχύει μέχρι σήμερα.
Να βάλουμε μια ερώτηση εδώ: Μήπως η πίστη δεν ήταν τίποτα άλλο παρά το να πιστεύεις σε κάτι που δεν είχες κανέναν καλό λόγο να πιστεύεις ότι ήταν αληθινό;
Όχι, έλεγε ο φιλόσοφος και θεολόγος του 13ου αιώνα, Θωμάς Ακινάτης. Δεν έβλεπε την πίστη και τη λογική ως αντίθετες μεταξύ τους. Αντίθετα, πίστευε ότι πήγαιναν μαζί: Όταν έχουμε πίστη στον Θεό, η λογική μπορεί να μας βοηθήσει να καταλάβουμε γιατί πιστεύουμε αυτό που πιστεύουμε.
Για να τονίσει το επιχείρημά του, ο Ακινάτης επινόησε πέντε τρόπους για να δείξει ότι είναι λογικό να πιστεύει κανείς στην ύπαρξη του Θεού, παρόλο που αυτό δεν μπορεί να αποδειχθεί ή να διαψευσθεί με επιστημονικά πειράματα:
Το Επιχείρημα της Κίνησης: Ό,τι κινείται, κινείται από κάποιον άλλο. Πρέπει να υπάρχει μια «πρώτη κίνηση» που δεν κινείται από τίποτα άλλο, η οποία είναι ο Θεός.
Το Επιχείρημα της αιτίας: Όλα τα πράγματα έχουν αιτία. Πρέπει να υπάρχει μια «πρώτη αιτία» που δεν έχει δική της αιτία, η οποία είναι ο Θεός.
Το επιχείρημα Αναγκαιότητα και ενδεχόμενο: Υπάρχουν ενδεχόμενα όντα που μπορούν και να υπάρχουν και να μην υπάρχουν. Πρέπει να υπάρχει ένα αναγκαίο ον που να υπάρχει από μόνο του, και αυτό είναι ο Θεός.
Το Επιχείρημα Τελειότητα: Υπάρχουν πράγματα που είναι πιο τέλεια από άλλα. Πρέπει να υπάρχει κάτι που είναι το τέλειο, το απόλυτα τέλειο, το οποίο είναι ο Θεός.
Σκοπός: Όλα τα πράγματα στη φύση έχουν έναν σκοπό. Ο Θεός είναι ο τελικός σκοπός για όλα τα πράγματα.
Δεν συμφωνούσαν όλοι. Οι ριζοσπαστικοί Αριστοτελιστές πίστευαν ότι εξαρτιόταν υπερβολικά από την πίστη, και οι αυστηροί θεολόγοι φοβόντουσαν ότι έδινε υπερβολική έμφαση στη λογική.
Ο Ακινάτης πίστευε ότι καθένα από αυτά ήταν δώρο του Θεού και ότι καθένα ήταν απαραίτητο αν ήθελε κανείς να κατανοήσει πλήρως την αλήθεια. Έδειξε ότι η πίστη και η λογική δεν συγκρούονται. Χρειάζονται η μία την άλλη, και αυτή η ιδέα έγινε η βάση της σχολαστικής σκέψης.
Τον 1200, μερικά από τα πιο σημαντικά μέρη για να μάθει κανείς νέα πράγματα ήταν τα πανεπιστήμια. Και όταν επρόκειτο για κάτι περισσότερο από απλή φιλοσοφία, οι ιδέες του Θωμά Ακινάτη άλλαξαν τα δεδομένα, ειδικά όσον αφορά τον τρόπο με τον οποίο οι μαθητές θα μπορούσαν να διδαχθούν καλύτερα.
Στην πραγματικότητα, οι ιδέες του είχαν τόσο μεγάλη επιρροή που βοήθησαν στη διαμόρφωση των μεσαιωνικών πανεπιστημίων και επηρέασαν τις συζητήσεις μεταξύ των μελετητών του δικαίου, της φιλοσοφίας και της θεολογίας.
Μερικά από τα πιο σημαντικά πανεπιστήμια εκείνη την εποχή βρίσκονταν στην Ευρώπη. Είτε πηγαίνατε στην Οξφόρδη είτε στο Παρίσι (μεταξύ άλλων), αυτά τα μέρη ήταν κέντρα του Σχολαστικισμού.
Αν οι φοιτητές ήθελαν να σπουδάσουν φιλοσοφία ή θεολογία, τότε έπρεπε να μελετήσουν τον Ακινάτη. Σε πολλές περιπτώσεις, όποιος μελετούσε αυτά τα μαθήματα θα έπρεπε να διαβάσει τη Θεολογική Σύνοψη.
Ο Ακινάτης ήταν μέλος του τάγματος των Δομινικανών. Το έργο του συνεχίστηκε και εδώ. Η Θεολογική Σύνοψη έγινε ιδιαίτερα υποχρεωτικό ανάγνωσμα για τη μελέτη τέτοιων θεμάτων σε υψηλότερο επίπεδο (και υπήρχαν πολλοί που το έκαναν καθ' όλη τη διάρκεια του 13ου αιώνα).
Η επιρροή του δεν σταμάτησε εκεί. Επίσης, πυροδότησε ένα κίνημα στη φιλοσοφία, γνωστό ως Θωμιστική σχολή, το οποίο ασχολήθηκε με θέματα όπως το φυσικό δίκαιο, η ηθική και το πώς η πίστη και η λογική μπορούν να είναι και οι δύο σωστές. Σχεδόν 500 χρόνια αργότερα, ο Πάπας Λέων ΙΓ΄ έκανε τον Θωμισμό ξανά δημοφιλή και τον κατέστησε την επίσημη φιλοσοφία του Καθολικισμού.
Ο Ακινάτης συνέβαλε στη διαμόρφωση της πορείας της φιλοσοφίας και της μάθησης. Έδειξε ότι η αληθινή γνώση περιλαμβάνει κάτι περισσότερο από το να απαγγέλλεις απλώς πράγματα που πιστεύεις ότι είναι αληθινά — σημαίνει να θέτεις ερωτήσεις, να χρησιμοποιείς τη λογική και να καταλήγεις σε απαντήσεις που υποστηρίζονται από αποδεικτικά στοιχεία. Δεν είναι περίεργο που οι ιδέες του συνεχίζουν να επηρεάζουν την τριτοβάθμια εκπαίδευση σε όλο τον κόσμο.
Ο Θωμάς ο Ακινάτης δεν ήταν μόνο κορυφαίος στην εποχή του, αλλά οι ιδέες του κυριαρχούν πλέον στη φιλοσοφία και τη θεολογία εδώ και εκατοντάδες χρόνια. Ακόμα και στην μεταθανάτια εποχή του, φιλόσοφοι όπως ο Ντανς Σκότους και ο Γουλιέλμος του Όκαμ βασίστηκαν στις ιδέες του (και μερικές φορές τις διέψευσαν).
Ο Σκότους βασίστηκε στις θεωρίες του Ακινάτη περί ελεύθερης βούλησης, και ο Γουλιέλμος εισήγαγε τον νομιναλισμό και το ζήτημα του κατά πόσον οι καθολικές έννοιες έχουν κάποια πραγματικότητα ανεξάρτητη από το νου. Αλλά ακόμη και καθώς ο σχολαστικισμός εξελισσόταν, ο Ακινάτης παρέμεινε στο επίκεντρό του.
Κατά τον 19ο αιώνα, η επιρροή του Ακινάτη αναζωπυρώθηκε έντονα μέσω του Νεοθωμισμού. Ο Πάπας Λέων ΙΓ΄ παρότρυνε τους μελετητές να μάθουν ξανά για τον Ακινάτη και τα βιβλία του έγιναν ο πυρήνας της καθολικής φιλοσοφίας. Μέσω αυτού του κινήματος, οι διδασκαλίες του για το φυσικό δίκαιο, την ηθική και την αρμονία της πίστης και της λογικής διαμόρφωσαν τη σύγχρονη καθολική θεολογία και εκπαίδευση.
Μέχρι σήμερα, οι ιδέες του Ακινάτη εφαρμόζονται σε επιχειρήματα που αφορούν την ηθική, το δίκαιο για παράδειγμα. Η θεωρία του φυσικού δικαίου - η ιδέα ότι οι ηθικές αρχές προέρχονται από την ανθρώπινη φύση - παραμένει επίκαιρη στη νομική θεωρία και την πολιτική θεωρία. Ο συνδυασμός πίστης και λογικής που προσφέρει παραμένει εφαρμόσιμος σε επιχειρήματα που αφορούν την επιστήμη, τη θρησκεία και την ηθική.
Ο Ακινάτης όχι μόνο επηρέασε τον μεσαιωνικό Σχολαστικισμό, αλλά γεφύρωσε επίσης την αρχαία φιλοσοφία και τη σύγχρονη σκέψη. Η κληρονομιά του μας υπενθυμίζει ότι η φιλοσοφία δεν αφορά θεωρητικές ιδέες - αφορά την κατανόηση της αλήθειας και την ένταξή της στην καθημερινότητά μας.
Οπότε.. ποια είναι, η επίδραση του Θωμά του Ακινάτη στον Μεσαιωνικό Σχολαστικισμό;
Ο Θωμάς ο Ακινάτης έφερε επανάσταση στον Σχολαστικισμό συνδυάζοντας την αριστοτελική λογική με τη χριστιανική θεολογία για να δείξει ότι η πίστη και η λογική δεν ήταν ασυμβίβαστες. Αυτή η προσέγγιση έφερε πρωτοφανή σαφήνεια, δομή και αυστηρότητα στη μελέτη της φιλοσοφίας - μια επιρροή που εξακολουθούσε να είναι αισθητή στις ηθικές και θεολογικές συζητήσεις αιώνες αργότερα.
Οι ιδέες του Ακινάτη βοήθησαν επίσης στη διαμόρφωση των συζητήσεων σχετικά με το φυσικό δίκαιο και την ηθική. Σήμερα, στηρίζουν πολλές θρησκευτικές αλλά και κοσμικές θέσεις σε αυτά τα ζητήματα.
Ωστόσο, ενώ το έργο του παραμένει κεντρικό και στους δύο τομείς, ο κόσμος μας έχει αλλάξει από τον 13ο αιώνα. Έχει άραγε κάτι να μας διδάξει μια προσέγγιση σαν τη δική του, η οποία επιμένει στην αξία τόσο της πίστης όσο και της λογικής;
Ο Ακινάτης χρησιμοποίησε αυτή τη συστηματική εκδοχή της σχολαστικής επιχειρηματολογίας για να συμβάλει σημαντικά όχι μόνο στην πανεπιστημιακή εκπαίδευση (ειδικά κατά τον Μεσαίωνα) αλλά και στην καθολική σκέψη στη συνέχεια.
Ήταν ένας τρόπος φιλοσοφίας που επέτρεπε στους στοχαστές τότε —και ίσως μπορεί να τους βοηθήσει τώρα— να καταλήξουν σε νέα συμπεράσματα επανεξετάζοντας παλιές πεποιθήσεις. Με λίγα λόγια, οι μελετητές θαύμαζαν πολύ τη «μέθοδο» που πρότεινε.
Τελειώνω το άρθρο αυτό γράφοντας πως ήταν φημισμένος για τις διδασκαλίες του σε ένα ευρύ φάσμα θεμάτων, όπως και το γεγονός πως ο Ακινάτης θεωρείται εδώ και καιρό ένας από τους μεγαλύτερους Χριστιανούς φιλοσόφους που έζησαν ποτέ..
